Στα Χανιά πραγματοποιείται για πρώτη φορά στην Ελλάδα το διεθνές συνέδριο της Διεθνούς Ένωσης Υδάτων (International Water Association) για τα συστήματα υγροτόπων και την επεξεργασία υγρών αποβλήτων.

Το 19ο IWA International Conference on Wetland Systems for Water Pollution Control ξεκινά τη Δευτέρα 14 Σεπτεμβρίου στις 9 το πρωί, στο θέατρο «Μίκης Θεοδωράκης» στο παλιό λιμάνι των Χανίων και θα ολοκληρωθεί την Πέμπτη 17 Σεπτεμβρίου.

Τη διοργάνωση έχει αναλάβει το Εργαστήριο Τεχνολογίας και Διαχείρισης Περιβάλλοντος της Σχολής Χημικών Μηχανικών και Μηχανικών Περιβάλλοντος του Πολυτεχνείου Κρήτης, με διευθυντή τον αναπληρωτή καθηγητή Αλέξανδρο Στεφανάκη, ο οποίος είναι εκλεγμένος πρόεδρος της επιστημονικής ομάδας της IWA που ασχολείται με τα συγκεκριμένα αντικείμενα.

Στο συνέδριο αναμένεται να συμμετάσχουν περισσότεροι από 350 επιστήμονες, μηχανικοί και επαγγελματίες από 55 χώρες, καθώς και εκπρόσωποι διεθνών οργανισμών και φορείς χάραξης πολιτικής.

Η θεματολογία αφορά την κυκλική διαχείριση του νερού, την επαναχρησιμοποίηση επεξεργασμένων λυμάτων, τις πράσινες τεχνολογίες επεξεργασίας και τις λύσεις που βασίζονται στη φύση. Πρόκειται για ζητήματα με ιδιαίτερη σημασία για την Κρήτη και γενικότερα τις νησιωτικές και μεσογειακές περιοχές, όπου η κλιματική αλλαγή και η αυξανόμενη ζήτηση νερού ασκούν ολοένα μεγαλύτερες πιέσεις στους υδατικούς πόρους.

Την έναρξη των εργασιών θα κηρύξει ο Αλέξανδρος Στεφανάκης, ενώ χαιρετισμούς θα απευθύνουν ο πρύτανης του Πολυτεχνείου Κρήτης Κωνσταντίνος-Αλκέτας Ουγγρίνης, ο δήμαρχος Χανίων, εκπρόσωποι της Περιφέρειας Κρήτης και ο εκτελεστικός διευθυντής της IWA, Kala Vairavamoorthy.

Η διοργάνωση περιλαμβάνει, πέρα από το επιστημονικό πρόγραμμα, θεματικά workshops, επισκέψεις πεδίου σε εγκαταστάσεις και δράσεις δικτύωσης, με στόχο τη σύνδεση της επιστημονικής έρευνας με την εφαρμογή στην πράξη.

Η επιλογή των Χανίων για τη διεξαγωγή του συνεδρίου αναδεικνύει παράλληλα τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει η Κρήτη και ευρύτερα η Μεσόγειος στη διαχείριση του νερού, αλλά και τον ρόλο της περιοχής στην ανάπτυξη και εφαρμογή νέων τεχνολογιών για την αντιμετώπισή τους.