Με χαμόγελα, αισιοδοξία και διάθεση για σκληρή δουλειά πραγματοποιήθηκε το απόγευμα της Πέμπτης 20 Αυγούστου η πρώτη προπόνηση του Ρεθύμνου Cretan Kings στο κλειστό γυμναστήριο «Μελίνα Μερκούρη», σηματοδοτώντας την επίσημη έναρξη της προετοιμασίας για τη νέα αγωνιστική περίοδο στη National League 2.

Οι «Βασιλιάδες» συγκεντρώθηκαν για πρώτη φορά όλοι μαζί στο παρκέ, με το φετινό ρόστερ να παρουσιάζει αρκετές αλλαγές, αλλά και έναν σημαντικό κορμό παικτών που παρέμεινε στην ομάδα.

Η περυσινή παρουσία στα πλέι οφ δημιούργησε προσδοκίες και, όπως φάνηκε από τα λόγια των ανθρώπων της ομάδας, η επιτυχία της προηγούμενης σεζόν έχει ανοίξει την… όρεξη για ακόμα καλύτερη πορεία.

Τους παίκτες και το τεχνικό επιτελείο καλωσόρισε ο πρόεδρος της ομάδας, Γιάννης Καλαϊτζάκης, ο οποίος ευχήθηκε πάνω απ’ όλα υγεία και μια επιτυχημένη χρονιά. Παράλληλα, εξέφρασε την ικανοποίηση της διοίκησης για όσα πέτυχε η ομάδα πέρυσι, σημειώνοντας ότι η περυσινή πορεία δημιουργεί την επιθυμία για κάτι ακόμα καλύτερο.

Ο πρόεδρος ζήτησε από όλους σοβαρότητα, συνέπεια και σωστή νοοτροπία, ώστε να γίνει πιο εύκολο το έργο τους, εκφράζοντας την πεποίθηση ότι με αυτά τα στοιχεία «τα πράγματα θα πάνε καλά».

Στην πρώτη προπόνηση συμμετείχαν οι Αλέξανδρος Καλαμπόγιας, Θοδωρής Σκουλαριώτης, Γιώργος Καλύβας, Μάρκος Δουλγεράκης, Ματίγια Στέβοβιτς, Ντάμιαν Στέβοβιτς, Γιώργος Κουτσαντωνάκης, Δημήτρης Λιβανός, Μπρεντ Πέτγουεϊ, Γιώργος Τασιούδης, Γιώργος Παπαβασιλείου, Βαγγέλης Γιάννης και Δημήτρης Τσαρουχάς.
Παρόντες στην πρώτη ήταν και οι έφηβοι Μελιδονιώτης, Ντρίνιτς, Βαρδάκης, Τσιμπούκας, Βαμβακάς, Γεραναστάσης, Σκόδρας και Πατεράκης.

Απών ήταν ο Σέρβος Βασίλιε Γιοβάνοβιτς, ο οποίος αναμένεται να ενσωματωθεί στην ομάδα την Κυριακή.

Στο τεχνικό επιτελείο βρίσκονται ο Γιώργος Κούμουλος, ο Μιχάλης Χατζηδάκης και ο γυμναστής Γιάννης Φωτάκης, ενώ καθήκοντα General Manager έχει ο Αντώνης Νταλιάνης.
Το επιτελείο συμπληρώνουν οι φροντιστές Γιάννης Σταυριδάκης και Γιάννης Λιβαθηνός και οι φυσικοθεραπευτές Δημήτρης Φραγκιαδάκης και Νάσος Καλαϊτζάκης, ενώ την ιατρική κάλυψη της ομάδας έχουν οι Αντώνης Παπουτσιδάκης και Άλκης Μελιδονιώτης.
Από πλευράς διοίκησης, εκτός από τον πρόεδρο Γιάννη Καλαϊτζάκη, το «παρών» έδωσαν ο αντιπρόεδρος Γιώργος Ξενίδης και ο ταμίας Κώστας Ζαμπετάκης.

ΚΟΥΜΟΥΛΟΣ: «ΝΑ ΛΕΙΤΟΥΡΓΟΥΜΕ ΩΣ ΕΝΑ»
Την ομάδα καλωσόρισε και ο προπονητής Γιώργος Κούμουλος, ο οποίος έδωσε από την πρώτη στιγμή το στίγμα της νέας προσπάθειας. Ο τεχνικός του Ρεθύμνου ευχήθηκε στους αθλητές όρεξη για δουλειά, ομαδική και προσωπική επιτυχία, υπογραμμίζοντας πως το πρωτάθλημα της National League 2 είναι μεγάλο και απαιτητικό. Το βασικό ζητούμενο, σύμφωνα με τον Κούμουλο, είναι η δημιουργία ενός πραγματικού συνόλου: «Για να μπορέσουμε να έχουμε επιτυχίες πρέπει να λειτουργείτε ως ένα. Να μπούμε στην ίδια διαδικασία και να παίζει ο ένας για τον άλλον και να πανηγυρίζουμε όλοι μαζί», ήταν το χαρακτηριστικό μήνυμά του προς τους παίκτες.

ΠΕΤΓΟΥΕΪ: «ΦΕΤΟΣ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΚΕΡΔΙΣΟΥΜΕ ΣΤΑ PLAY OFF»
Με τη σειρά του, ο εμβληματικός αρχηγός Μπρεντ Πέτγουεϊ έθεσε ψηλά τον πήχη για τη νέα σεζόν. Ο 41χρονος φόργουορντ, που συνεχίζει για ακόμα μία χρονιά στο Ρέθυμνο, στάθηκε στη σημασία της νίκης, αλλά και της ομαδικής λειτουργίας. «Αυτό που με ευχαριστεί είναι η νίκη. Θέλω να κερδίζουμε κάθε αγώνα και να λειτουργούμε σαν ομάδα. Φτάσαμε πέρυσι στα πλέι οφ. Φέτος πρέπει να κερδίσουμε στα πλέι οφ», τόνισε, ενώ αναφέρθηκε και στους ανθρώπους που στηρίζουν την ομάδα: «Υπάρχουν άνθρωποι που μας στηρίζουν και πρέπει να τους κάνουμε περήφανους. Ταυτόχρονα με αυτό πρέπει να περνάμε καλά και αυτό θα βγαίνει και στο γήπεδο».